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Gli ebrei nel Sacro Romano Impero

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differenza della stragrande maggioranza della popolazione cristiana, quasi tutti gli ebrei, uomini e donne, sapevano leggere e scrivere. Alcuni parlavano anche diverse lingue.

Carlo Magno

Ma erano anche consiglieri importanti alla corte dei Principi e quindi erano un fattore importante nella società dei ceti del medioevo.

Carlo Magno, per esempio, prese tra i suoi inviati un ebreo di nome Isaac che mandò a Gerusalemme ed a Baghdad.

Poiché gli ebrei erano legalmente vulnerabili, chiesero a Carlo Magno e a suo figlio Ludovico il Pio, lettere di protezione che vennero concesse sempre solo a singoli ebrei o a singole comunità, mai all'intero gruppo sociale.

Carlo Magno, che nell'800 fu incoronato Imperatore del Sacro Romano Impero, apprezzava il loro potere economico e, pertanto, offrì loro una protezione² giuridica speciale per la quale dovevano annualmente pagare al Re un decimo dei loro profitti commerciali:

".... possono vivere secondo la loro legge ebraica, sono protetti dai battesimi forzati, possono disporre liberamente della loro eredità e della loro proprietà; i loro servi pagani non devono essere tolti da loro con il battesimo; possono tenere servi cristiani, a condizione che non li inducano ad agire contro la loro fede; possono acquistare o vendere all'interno dell'Impero, e sono esonerati da dazi doganali, tasse e altri oneri connessi al commercio; il loro status giuridico dinanzi al tribunale cristiano non è discriminatorio ".

Inoltre erano autorizzati a prestare denaro con gli interessi (usura), cosa che ai cristiani era proibita:

"Allo straniero potrai prestare a interesse, ma non al tuo fratello; affinché l’Eterno, il tuo Dio, ti benedica in tutto ciò a cui porrai mano, nel paese dove stai per entrare per prenderne possesso. Quando avrai fatto un voto all’Eterno, al tuo Dio, non tarderai ad adempirlo; poiché l’Eterno, il tuo Dio, te ne domanderebbe certamente conto, e tu saresti colpevole;"

Sotto il patrocinio di Carlo Magno si verificò la fondazione di numerose comunità ebraiche, tra le quali Metz, Treviri, Magdeburgo e Praga. Poiché gli ebrei, come minoranza, per la loro protezione praticavano una stretta coesione della comunità, nacquero nelle grandi città i quartieri ebraici, ed in quelle più piccole i vicoli ebraici.

Ludovico il Pio

Il figlio di Carlo Magno, Ludovico il Pio, per la tutela dei diritti degli ebrei, presso la sua corte creò la carica di ldquo;Magister Judaeorum” che assegnò ad un ebreo.

Anche il documento del 965 rilasciato dall'Imperatore Ottone il Grande, sottolineò l'importanza degli ebrei nella vita economica e garantì il libero commercio senza tasse doganali “......agli ebrei e agli altri commercianti.......”.

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¹ Gerusalemme, dai cristiani, dagli ebrei e dai musulmani, viene considerata come città santa. Per tutte e tre le religioni, Gerusalemme è stata il luogo d'azione dei vari profeti come, Abramo, Salomone, Davide, Zaccaria e altri. Luoghi come il Monte del Tempio, da sempre sono molto discussi e causa di conflitti.

² Privilegi ebrei di protezione = ripetutamente gli ebrei, come gruppo o solo alcuni, venivano "privilegiati ", in particolare dai re e imperatori Franchi e romani , ma anche dai vescovi. Gli vennero rilasciati dei certificati con i quali ottenevano “protezione”.
I privilegi ebrei di protezione più importanti del Medioevo erano:
la lettera di protezione (Praeceptum Iudeorum) dell'imperatore Ludovico il Pio per il rabbi Domatus e suo nipote Samuele (prima del 825);
la lettere di libertà del vescovo di Spira Rüdiger Ho(u)tzmann per gli ebrei di Spira del 1084;
il privilegio dell'imperatore Enrico IV per gli ebrei di Spira nel 1090;
il privilegio dell'imperatore Federico I Barbarossa per gli ebrei di Worms del 1157 (era una ripetizione quasi letterale del privilegio per gli ebrei di Spira);
il privilegio di Federico II per gli ebrei nel loro complesso del 1236.